L'ambitieux « Endeavour » commence à l'exposition sur la navette spatiale

Une jupe arrière de 13 000 livres pour l'Endeavour est mise en place.

Photo de Greg Aragon pour ENR

Le California Science Center de Los Angeles a commencé le processus d'empilage des grands composants pour une exposition de 100 000 pieds carrés qui présentera la navette spatiale Endeavour debout pour être vue par le public. La première étape de ce projet de six mois a été le placement des « jupes » arrière du propulseur à poudre le 20 juillet. Ces jupes de 13 000 livres serviront de base à la pile verticale de la navette.

Les deux jupes arrière cylindriques ont été soulevées par une grue de 300 tonnes et placées au sommet d'un isolateur sismique dans la galerie de la navette du centre aérien et spatial Samuel Oschin. Les jupes mesurent 18 pieds de largeur et 8 pieds de hauteur et ont un diamètre de 18 pieds à la base et de 12 pieds au sommet.

Chaque jupe arrière sera maintenue en place par quatre goujons de maintien fabriqués dans un superalliage robuste à base de nickel-chrome connu sous le nom d'« inconel ». Chaque montant pèse environ 900 lb et mesure 9 pieds de longueur. Les goujons doivent être fixés avec précision à moins de 1/10ème de pouce. tolérances.

La pile de navette verticale fait partie d'un projet global de 400 millions de dollars axé sur les sismiques au Centre des sciences qui présentera l'emblématique Endeavour dans le bâtiment de 200 000 pieds carrés. Le projet, dont l'achèvement est prévu en 2025, a été conçu par ZGF Architects, avec Arup en tant qu'ingénieur en structure et MATT Construction dirigeant la construction. Evidence Design est en charge de la conception de l’exposition.

En 2012, la navette spatiale a parcouru 19 kilomètres à travers les rues de Los Angeles, depuis un hangar d'avion jusqu'au centre scientifique. Le voyage a nécessité des centaines d’heures de planification et d’ingénierie.

Deux moteurs-fusées à poudre seront empilés au sommet des jupes, suivis par les ensembles avant. Ensuite, le réservoir externe de la navette spatiale sera mis en place, suivi de la pièce maîtresse du projet, l'Endeavour, positionné verticalement dans une configuration « prêt pour le lancement ».

Une fois terminée, l'exposition mesurera 200 pieds de haut et pèsera environ 500 000 livres.

Amie Nulman, directrice associée chez Arup, affirme que l'aspect le plus difficile de cette partie du projet consistait à former la base sur laquelle repose l'arrière. La plateforme d'isolation sismique mesure environ 8 pieds d'épaisseur, 45 pieds de largeur et 75 pieds de longueur et est construite pour supporter tout le poids de l'exposition terminée de 500 000 livres.

"La complication est que l'exposition est lourde et qu'il y a des tremblements de terre à Los Angeles, donc le sol va trembler un peu et vous avez une exposition de 500 000 livres et 180 pieds de haut qui se déplace, subissant de nombreuses forces et déplacements différents. , et la base sur laquelle il repose doit être suffisamment solide pour l'empêcher de tourner », dit-elle.

Pour garantir la stabilité et la sécurité en cas de tremblement de terre, l'équipe d'ingénierie a travaillé avec d'anciens ingénieurs de Boeing du programme de navette spatiale et a utilisé un programme appelé LS Dyna pour faire fonctionner la structure dans plusieurs scénarios de tremblement de terre. Les six isolateurs de base du pendule à triple friction situés sous la navette spatiale permettront un mouvement allant jusqu'à 30 pouces en cas d'événement sismique, selon Arup.

Les responsables du projet affirment qu'il s'agira de la seule exposition au monde d'un système de navette spatiale authentique « prêt à être lancé ».

Greg Aragon est un écrivain indépendant de Los Angeles, qui écrit sur la construction autour du Golden State.