Le tueur le plus dangereux de Grande-Bretagne mourra seul dans une boîte en verre souterraine verrouillée

Le célèbre tueur en série Robert Maudsley passe 23 heures par jour dans une cellule pare-balles de la prison de Wakefield après avoir tué quatre personnes, dont trois derrière les barreaux.

Le tueur en série le plus dangereux de Grande-Bretagne a passé plus de 16 500 jours consécutifs en isolement pour ses horribles crimes et restera isolé dans une cellule souterraine jusqu'à sa mort.

Robert Maudsley – surnommé Hannibal le Cannibale – est en prison depuis l'âge de 21 ans, après avoir été reconnu coupable du meurtre de l'agresseur d'enfants John Farrell, âgé de 30 ans, en 1974.

Plus tôt cette année, le triple meurtrier tordu a établi un nouveau record du monde pour le plus grand nombre de jours passés en isolement cellulaire, et le mois dernier, il a eu 70 ans derrière les barreaux.

La cellule spécialement construite, où il est détenu à la prison de Wakefield, mesurerait 18 pieds sur 15 pieds – ce qui est légèrement plus grand que la moyenne – et comporterait une dalle de béton pour un lit.

Maudsley est désormais considéré comme si dangereux qu'il n'est plus autorisé à s'associer avec d'autres prisonniers ni même avec des gardiens, et passe tout son temps seul, enseveli dans une boîte en verre au fond des entrailles de la prison. Il ne sera plus jamais un homme libre et restera dans la petite pièce transparente qui est sa maison depuis des décennies.

La cellule dispose de grandes fenêtres pare-balles ainsi que d'une table et d'une chaise en carton compressé. Les toilettes et le lavabo sont également boulonnés au sol. Une porte en acier s'ouvre sur une petite cage à l'intérieur de la cellule, recouverte de Perspex épais, avec une petite fente au fond par laquelle on lui fait passer de la nourriture.

On dit qu'elle ressemble étrangement à la cellule du tueur cannibale Hannibal Lecter, joué par Anthony Hopkins dans le film de 1991 Le Silence des agneaux. Maudsley a obtenu son surnom « Hannibal le cannibale » après avoir prétendu avoir enfoncé une cuillère dans le cerveau de l'une de ses victimes, une allégation qu'il a toujours niée.

Emprisonné il y a 48 ans en 1974, il est considéré comme le prisonnier britannique le plus ancien après le meurtrier des Maures Ian Brady, décédé en 2017 après avoir purgé 51 ans. Mais même une vie derrière les barreaux n'a pas empêché le tueur violent de se déchaîner, et il a assassiné trois autres hommes depuis son incarcération.

Le tueur en série était l'un des 12 enfants et a été pris en charge alors qu'il était encore bébé. Il a passé ses premières années à vivre à Nazareth House, un orphelinat catholique du Merseyside. Quand il avait huit ans, ses parents sont venus le chercher, lui et ses frères et sœurs, et il a été soumis à des années de violence.

Dès l'âge de 16 ans, Maudsley s'est enfui de chez lui, mais s'est rapidement retrouvé piégé dans une spirale de toxicomanie et a financé sa dépendance en travaillant comme garçon de location. L'un de ses clients, John Farrell, fut le premier homme qu'il assassina en 1974. Maudsley le garrotta après lui avoir montré des photographies d'enfants qu'il avait abusés sexuellement.

Le meurtre a été si violent que la police a surnommé la victime « bleue » en raison de la couleur de son visage. Maudsley a été emprisonné à vie avec la recommandation qu'il ne devrait jamais être libéré et envoyé à l'hôpital Broadmoor, qui abritait certains des prisonniers les plus dangereux du pays.

Pendant plusieurs années, Maudsley s'est évité des ennuis, mais en 1977, lui et son codétenu, David Cheeseman, se sont barricadés dans une cellule avec l'agresseur d'enfants reconnu coupable, David Francis. Pendant neuf heures, ils ont torturé François de la manière la plus brutale. Lorsque les gardes ont finalement enfoncé la porte, Francis était mort.

Maudsley a ensuite été transféré à la prison à sécurité maximale de Wakefield dans le Yorkshire, mais un an après avoir tué Francis, sa rage meurtrière est revenue. Le 29 juillet 1978, il a garrotté et poignardé le meurtrier de sa femme, Salney Darwood, dans sa cellule et a caché le corps sous le lit. Maudsley a ensuite traqué l'aile de la prison à la recherche de sa prochaine victime et a attaqué Bill Roberts, qui avait été emprisonné pour avoir agressé sexuellement une fillette de sept ans.

Il a poignardé Roberts à mort avant de lui trancher le crâne avec un poignard de fortune. Lorsque Maudsley fut certain que Roberts était mort, il se dirigea calmement vers un gardien de prison et lui dit qu'il y en aurait deux de moins pour le dîner ce soir-là.